其實這個問題和此前李成儒所提出的“存在是有原因的”而非“存在即合理”是一個道理。一部電影票房能取得成功，不是沒有原因的，但決定性的原因卻未必是質量，更沒有絕對的公平可言。有時一部電影在宣發、明星陣容等方面做到了一定的程度，就已經決定了它的票房能夠壓過許多質量比它更好的影片。當然，電影的題材是否足夠市場化有時也會決定觀眾的規模。
《親愛的》和《小時代3：刺金時代》哪個質量更好，相信觀眾有自己的判斷。其實質量的好壞有時難以量化，但大體可以去看一下獎項和評分。
至于評分方面，時隔六年評分已趨于穩定的情況下。《親愛的》的豆瓣評分為8.4分，而《小時代3：刺金時代》僅有4.6分。
雖然獎項和評分有時也未必完全能夠反映質量，但多少可以做個參考。至少目前看來，相信大多數人還是會信服《親愛的》質量優于《小時代3：刺金時代》。
不過兩部電影的票房則反了過來，燈塔專業版票房數據顯示，《小時代3：刺金時代》的票房為5.22億元，而《親愛的》則為3.45億元。兩部影片的上映日期分別為2014年7月17日和9月25日，只相差了兩個多月，所處的市場環境（比如銀幕數量、市場成熟度等）大致相當，在體量差別不算特別懸殊的情況下，票房與質量明顯不完全掛鉤。
其實老實說，在2014年，《親愛的》這樣稍顯悲情的題材能取得3.45億票房已經算是不錯的成績；但如果對比起《小時代3：刺金時代》來卻還是有些辛酸。有人或許要說它們一個在暑期檔一個在國慶檔，檔期不同。但這恰恰說明檔期也是導致票房差異的一個因素，這個因素也是質量以外的。
當然隨著觀眾的觀影經驗越來越豐富，對于電影的甄別能力也在提升，爛片高票房的幾率很大程度上在降低。但拋開質量好與差的正反比較，同樣是質量上得到觀眾普遍認可的影片，票房的貧富差距之大有時更為驚人，更加沒辦法按照比例去衡量。
譬如目前排到票房榜前幾名的影片當然是比較優秀的作品，但誰又能說票房排名一到十的就恰好是質量排名一到十的影片呢？一部票房50億的高分影片一定比票房5億的高分影片優質10倍嗎？顯然回答是否定的，電影質量與票房的關系是無法量化的。
這么說當然不是否定《戰狼2》或《哪吒之魔童降世》的優秀，但它們取得的票房神話除了影片本身質量上的優秀以外，必然還夾雜著許多其他的因素，比如說上映的時機。時機又包含許多層面的東西，比如說檔期本身的熱度，比如說同期的對手。
而對手方面，《戰狼2》上映前幾乎沒有強片撐場，上映后三周內也僅有《三生三世十里桃花》曾被市場寄予一定希望，但其令人不敢恭維的質量就決定了自己只能是炮灰。另外試想一下，如果《戰狼2》與《哪吒之魔童降世》同期上映，彼此對打，那么即便可以創造雙贏局面，卻也一定會有所分流，恐怕影史前兩名的位置就不一定屬于它們了。
影響電影票房的重中之重還有宣發，宣發很大程度決定了影片的呃初始排片。雖然電影口碑會影響上座率，上座率會進一步影響后續排片，但有些影片的量級過小，初始排片過低，還沒機會打出口碑就被迅速淹沒了，根本沒有翻身的機會。
比如電影《喊·山》在上映時排片極低，最終票房不足百萬。但其豆瓣評分達到了8.0分。這倒并不是影片曲高和寡，因為電影后來在短視頻平臺被提起吸引了不少觀眾在線觀看，打分人數四萬多的情況下仍然維持了這樣的高分，說明影片大眾是能夠接受和認可的。所以電影還是吃虧在演員知名度不夠高，宣發力度不夠大，排片低票房也就低。
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