長大后的周瑩嫁給了涇陽安吳堡大戶吳家的少爺吳聘,但是吳聘年紀輕輕就去世了,吳家公公也去世了。
周瑩只能以女子之身扛起整個吳家的家業(yè),她重新拾起鹽商的生意,還將產(chǎn)業(yè)擴大到了藥材、茶葉、棉花等多個方面。周瑩經(jīng)商有道,很快吳家的生意就做大了,周瑩因此家財萬貫。
做商人最好的并不是將所有的錢都緊緊握住,而是要懂得投資。周瑩就是這樣,1900年慈禧太后在西安避難的時候,周瑩慷慨解囊,捐獻了10萬兩白銀,慈禧親手題寫“護國夫人”牌匾,并收她為義女。《辛丑條約》簽訂后,周瑩又向慈禧捐獻了很多錢,勢必與國家共進退,國家有難她就幫,慈禧又封她為“一品誥命夫人”。