端朝末年,無心權術的六皇子牧云笙面對的是,北陸瀚州的蠻族各部在首領碩風和葉帶領下渡過天拓海峽,攻入了東陸,兵臨天啟城下,早已內憂外患的的大端王朝隨即天下大亂,異母兄弟武成太子牧云寒、莊敬太子牧云陸先后戰死,臨時繼位的端殤帝牧云合戈遇刺,這一系列變故把他被推上了帝位。
牧云笙登基之后,他的叔叔和堂兄兵起宛州,原本居于寧州一隅的羽族也在鶴雪右翼領路然輕的帶領下試圖再次南下;而三百年前與牧云皇族一同建立了大端的穆如氏,最后一位遺孤穆如寒江也率軍重返中州。多股勢力群起傾之,牧云笙面對著王朝將滅,愛侶出走的雙重打擊之下終于丟下了自己的家族責任,傳位于流落民間的太子牧云渙,改年號啟臨,從此無人知其去向。