從周老四最后透露的周瑩身世來看，周老四的名字也是假的，要不然不可能這么巧，和周瑩的本家一個姓。所以可以推測，他是為了周瑩而特地改名換姓的 。“老四”這個名字也起得很隨意，全劇也沒有透露過他的真是姓名。而他之所以一直不肯告訴周瑩她的身世或許就是不舍得周瑩離開自己，但從改姓等等舉動也看得出，他為周瑩日后探查自己的身世留足了線索。
歷史上涇陽有這樣的傳說，周瑩父母早逝，由其兄嫂撫養長大，17歲時由兄嫂做主嫁給重病纏身的吳聘“沖喜”。陶贊則稱，周瑩年幼就被指定了婚姻，丈夫成年重病纏身，成親后不久便去世了。然而，周瑩后人吳國華特意對此辟謠。她說，周瑩原來的墓志銘寫著，吳聘和周瑩結婚3年后，吳聘才去世。吳聘和周瑩曾有過個女兒，不到一歲就夭折了，這在《吳宓日記》中有記載。吳國華說，吳聘在世時，周瑩便過繼了中院兩歲的侄兒吳玉成做兒子，改名叫懷先，字念昔，也就是她的爺爺。因為思女心切，在吳懷先10歲時，周瑩還收養了一個女兒，名叫秀翹。
歷史上的周瑩家族也是陜西著名的鹽商，周瑩是紅頂鹽商周梅村的女兒，她嫁給吳聘也是門當戶對。兩個結婚之前吳聘就已經重病在身，周瑩依然對他不離不棄。誰知天有測風云，吳聘的父親出差時遇難了，而吳聘聽到這個消息之后也撒手西去了。這時候的周瑩無反顧的承擔起了吳家的發展，并將其發展成為商業上屈指可數的商業世家之后。
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