U-23亞洲杯，中國隊回憶并不美好
U-23亞洲杯2014年舉辦了第一屆，不過中國隊小組賽3戰皆敗，打進2球丟掉5球，最終墊底出局。在16支參賽球隊中，僅強于也門和緬甸，也門與緬甸同樣3戰皆敗，其中緬甸進1球丟掉13球。
2016年的U-23亞洲杯同時還作為里約奧運會預選賽亞洲區的賽事，但中國隊小組賽再次品嘗到3戰全敗的苦澀滋味。雖然打進了4球不過卻丟掉了9球，在所有16支參賽球隊中，成績僅強過也門(進1球丟10球)和越南(進3球丟8球)。
如果不是2018年作為東道主參賽，中國隊絕不會成為第一檔球隊，只能作為第三檔球隊參賽。亞足聯按照成績分檔，越南上屆成績比中國差，而巴勒斯坦、馬來西亞都是第一次參賽，阿曼則缺席了上屆決賽圈。不過作為第一種子球隊，這一次最后的抽簽結果對于中國隊來說并不如意。
死亡成色十足，再遇卡塔爾+中亞狼
第四檔球隊中，中國隊抽中了實力最強的阿曼，阿曼雖然缺席了上屆U-23亞洲杯，但首屆賽事，阿曼作為東道主參賽，盡管被約旦和韓國力壓僅獲得小組第3，但后備青訓力量相比巴勒斯坦、馬來西亞和越南顯然要強。
第三檔球隊，中國隊遭遇了烏茲別克斯坦，首屆賽事，中國隊就與烏茲別克斯坦同組，結果首戰1-2告負。卡塔爾則是上屆U-23亞洲杯的東道主，同樣中國隊也曾與之碰面，小組賽首輪即1-3告負，廖力生為中國隊先拔頭籌后被對手連入3球逆轉擊敗，徐新終場前還染紅下場。
盡管明年的U-23亞洲杯，參賽球員完全不同，但從此前兩屆賽事中也可以看出，與卡塔爾、烏茲別克以及阿曼同組，作為東道主的中國隊并沒有收獲想象中的上上簽。
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