努爾哈赤尸骨未寒,年僅35歲的皇太極就抓住時機,乘亂率幾位大貝勒闖入阿巴亥的后宮,傳達所謂的“帝遺言”,強迫阿巴亥從先帝之命而殉葬。
皇太極再清楚不過,治死阿巴亥,既可以牽制代善,又可以控制她的三個兒子。阿巴亥堅決不從,但又如何能夠抵擋住膨脹到極限的圖謀繼位的野心。
阿巴亥當時37歲,正值盛年,她的三個兒子:阿濟格22歲已經成年、多爾袞只有15歲、多鐸13歲。出于對塵世的留戀和對愛子的牽掛,阿巴亥百般支吾,希望事情能有轉機。
但諸王寸步不讓,阿巴亥在被逼無奈、山窮水盡的情況下,自縊殉死(一說被用弓弦勒死)。天命十一年(1626)八月十二日辰時,阿巴亥自盡而死,當日盛殮,巳時與努爾哈赤的遺體同時出宮,安放在沈陽城內西北角。