哈維爾在接受采訪時曾說過,“多年來,我一直想要扮演巴勃羅·埃斯科巴這一角色”,在1998年左右,他就開始被這個角色吸引,后來他也得到過一些出演的邀約,卻都被他拒絕了,他說“我想演繹一個真正的巴勃羅,他不是機器,不是一個想法,他是一個人。”此次出演,哈維爾做好了十足的準備來演繹這個角色可謂是本片的一大看點。
佩內洛普·克魯茲在影片中飾演巴勃羅的情人,影片拍攝前她一直在研究弗吉尼亞·瓦列霍這個人物,并觀看了她大約800個小時的各種采訪,弗吉尼亞做過記者和電視節目主持人,她教巴勃羅如何利用媒體交流,如何應對媒體,如何處理公眾關系。在他的政治生涯中,她成為了一個非常重要的人物。
導演選擇這對現實生活中的夫妻來演繹銀幕上的情人關系,默契的明星組合,想必會為劇情的吸引力增色不少。