正在兩個客商跟胡志存談生意的時候,周老四上門來挑釁,大喊大叫說他家的藥材都是假貨,還說他的女兒是個勾搭別人男人的賤婦,將胡志存氣得直跳腳,招呼了幾個伙計將周老四扔了出去,周老四到了街上嚷得更兇,破口大罵,讓胡志存顏面掃地。
杜明禮在遠處看到了這一幕,心中暗笑,周老四這一鬧正好省了他的事,他便讓手下的人通知那兩個客商,趕緊趁機撤走,這樣正好將責任坐實在了吳家東院頭上。
胡志存眼看著到手的鴨子飛了,心里正在生悶氣,聽到稟報杜明禮來拜訪,便怒氣沖沖地指責了他一番。杜明禮不急不躁,不著痕跡地挑撥了他一番,并拿出那袋假血竭,稱吳蔚文已經向朝廷承認了自己造假的事,但是他聲明都是胡家的藥材出了問題,與自己無關。
胡志存聞言又驚又怒,想要當場去找吳蔚文算賬,被杜明禮攔住了,他勸說胡志存應該不聲不響地想好脫身之策,而不是直接將這件事攤牌,打草驚蛇。
胡志存的心被他這番話徹底攪亂了,不知不覺地陷進了他設的局中,一步步按照杜明禮的計劃走了下去。