沒落的富戶
周瑩此人,歷史上確有其原型,不同于電視劇里走江湖的女騙子出身。真實的周瑩,是陜西三原人。她的曾祖父名周梅村,是嘉慶時期的著名富戶。據(jù)《重修魯橋鎮(zhèn)城鄉(xiāng)志》記載:“周占奎字梅村,是孟店村巨富,乾嘉間江西窯業(yè)最盛,迄今號‘梅村自制’既是也。見貧困不求救助,生平無邪行,有‘周八爺活財神’之說。”家道殷實的周梅村,于嘉慶年間始建周家宅院,歷時二十四年,于嘉慶二十五年建成了十七院宅邸。周家在嘉慶道光年間,因經(jīng)營鹽業(yè),家境殷實極了。
可不知是何原因,導致周家在咸豐年間情勢急轉(zhuǎn)直下,最能表明周家情勢急轉(zhuǎn)直下的事情,是“咸豐七年分家,有分家清單”,富商大戶人家分家,是家庭經(jīng)濟出現(xiàn)危機而又難以補救的一個信號。可據(jù)分家清單所列家產(chǎn)顯示,在咸豐年間周家仍算殷實。
讓周家一蹶不振的,是同治初年的陜西回民起義,據(jù)《三原縣志》、《涇陽縣志》記載,三原、涇陽古縣城以及富商大戶,在此次起義中受到重創(chuàng),周家也不例外:“后兵亂,周家古建被燒十六院,先僅存一院建筑”。從此以后,周家一蹶不振,《三原縣志》上也再無周家在同治之后的善舉。